Bike Rumor s’est intéressé au nouveau pneu révolutionnaire ZLEEN Radial RaceRunner
Le site américain Bikerumor, référence incontournable dans le monde du VTT, vous présente le nouveau pneu Zleen Racerunner Radical. Nous vous proposons ci-dessous la traduction en français de leur article détaillé sur ce pneu révolutionnaire à construction radiale.
Voici l’article de Bike Rumor traduit en français.
Zleen Racerunner Radical : Un pneu XC vraiment radial qui réduit de 40% la résistance au roulement et de 25% le poids
Écrit par Cory Benson le 25 novembre 2025
Cet été, nous avons eu un aperçu exclusif du tout nouveau Zleen Racerunner Radical, surnommé « le premier véritable pneu de vélo radial au monde ». Non seulement il pousse au niveau supérieur ce que nous avons vu révolutionner les pneus VTT de Schwalbe l’année dernière, avec seulement 2° d’écart par rapport à une construction complètement radiale et un flanc étonnamment bas. Le nouveau pneu XC radial Zleen prétend également réduire la résistance au roulement, diminuer le poids ET vous permettre de rouler à des pressions plus élevées avec une surface de contact accrue. De plus, maintenant que le nouveau pneu Racerunner Radical se rapproche du marché, nous savons combien il va vous coûter.
Zleen Racerunner Radical – pneu VTT XC radial innovant
Zleen est une jeune entreprise tchèque intéressante qui est née de la longue expertise en pneumatiques dans l’est du pays il y a quelques années. Leurs pneus de vélo haute performance généralement abordables sont entièrement développés en République tchèque et fabriqués en Inde par leur partenaire stratégique Ralson. Nous les avons repérés pour la première fois il y a quelques années lors de la Coupe du Monde XC à Nové Město. Et plus récemment sur les vélos du champion olympique 2012 et champion du monde 2011/2014 Jaroslav Kulhavý.
Leur dernier pneu, le Racerunner Radical, est l’une des plus grandes ruptures par rapport aux pneus de VTT XC conventionnels que nous ayons vues depuis longtemps. Et la construction radiale à l’intérieur n’est que le début…
Pourquoi la construction radiale est-elle importante ?
La raison pour laquelle des pneus de vélo radiaux sont développés est d’expérimenter avec la modification de la surface de contact, du soutien et de l’adhérence du pneu. En passant des carcasses conventionnelles à plis biaisés à 45° à des fibres principales de la carcasse orientées à 90° par rapport au sens de déplacement, le pneu se déforme plus localement, suivant de plus près la surface irrégulière du sentier. Cela se traduit également par une surface de contact plus grande aux mêmes pressions de pneu. Cela signifie que vous pouvez rouler à des pressions plus élevées pour obtenir la même surface de contact, maintenant plus courte et plus large pour une meilleure adhérence globale.
Il y a cependant quelques inconvénients ou aspects délicats. L’un d’eux est que, toutes choses égales par ailleurs, une surface de contact plus grande avec plus de gomme adhérant au sol signifie logiquement aussi une résistance au roulement accrue. Cependant, un pneu plus souple avec plus de flexibilité locale signifie également une hystérésis réduite – moins d’énergie perdue dans le processus de flexion du pneu, donc possiblement une compensation par une diminution de la résistance au roulement là aussi. La résistance au roulement est particulièrement complexe lorsqu’on parle de pneus VTT sur des surfaces irrégulières.
Un autre problème : la construction plus rigide à plis biaisés à 45° apporte en fait un soutien nécessaire au pneu, important lors des appuis et des virages. Passer complètement au radial nécessiterait des stratégies alternatives pour maintenir la rigidité nécessaire de la carcasse, ce qui pourrait ajouter du poids supplémentaire ou d’autres complications.
En quoi est-ce différent des autres pneus à structure radiale ?
Il est difficile de ne pas comparer immédiatement le pneu XC radial Zleen Racerunner Radical aux nouveaux pneus VTT radiaux Schwalbe lancés l’année dernière. Les performances spectaculairement améliorées de la nouvelle construction Schwalbe ont propulsé leurs pneus enduro et gravity en haut de ma propre liste de priorités l’année dernière. Mais la nouvelle construction de Schwalbe a été exclusivement appliquée aux pneus all-mountain et descente, car tout en augmentant l’adhérence, elle augmentait également suffisamment la résistance au roulement pour qu’ils créent même un nouveau profil de bande de roulement Albert à roulement rapide pour compenser la traînée supplémentaire due à plus de contact avec le sol.
Schwalbe n’a pas du tout changé les formes des pneus, mais a simplement modifié l’angle de la construction de la carcasse en tissu interne à environ 75° (15° d’écart par rapport au complètement radial), au lieu des 45° traditionnels. Les pneus Schwalbe sont vraiment « plus radiaux » qu’avant, mais pas tout à fait à 90°.
Maintenant, le Zleen Racerunner Radical est beaucoup plus radial. Il n’est toujours pas à 100% à 90°, mais il en est vraiment proche. Zleen fabrique le Racerunner Radical avec une structure de carcasse à 88°, à seulement 2° d’un radial complet. Il est également considérablement plus bas – pas seulement la bande de roulement, mais toute la section transversale du pneu.
Construction au profil carré et bas
La construction radiale est, bien sûr, unique en soi. Et elle se traduit par un profil très carré pour le pneu non gonflé, comparé à un pneu standard à plis biaisés.
Mais elle permet également à Zleen de fabriquer le pneu Racerunner Radical environ 1/3 plus court qu’un pneu XC conventionnel de 2,25″. La logique ici semble être que puisque la carcasse du pneu radial est plus souple et se déforme plus localement, vous roulerez à des pressions plus élevées pour la même quantité d’adhérence. Cela signifie que vous vous inquiétez moins des crevaisons par pincement et des coupures de flanc. Mais aussi que les performances du pneu radial semblent bénéficier d’un volume d’air global réduit.
Le résultat final, cependant, est que tandis qu’un pneu XC régulier de 57 mm de large pourrait mesurer environ 50 mm de haut au-dessus de la jante, celui-ci ne mesurera qu’environ 35 mm de haut. C’est une assez grande différence que nous sommes curieux de tester sur le sentier.
Un tiers de hauteur de flanc en moins signifie également moins de matériau dans le pneu, ce qui, sans surprise, rend également ce pneu assez léger, avec un poids annoncé de 550 g. Le nouveau pneu est en fait plus de 15% plus léger que leur pneu de course XC comparable Leopard Pro dans la même taille 29×2,25″. Une autre conséquence involontaire est également qu’un pneu standard 29×2,25″ aurait une circonférence de 2,3 m, mais celui-ci aurait 2,2 m. Cela signifie que la distance parcourue à chaque révolution du pneu serait de 10 centimètres ou 4% de moins, comme si vous réduisiez légèrement le braquet de votre vélo de course XC d’une ou deux dents de plateau.
Revendications de performance radicales du radial vs. un pneu XC à plis biaisés
- Surface de contact 30% plus grande
- Rouler à une pression de pneu 70% plus élevée, avec la même adhérence
- Résistance au roulement 40% plus faible
- Réduction de poids de 25%, grâce au profil plus bas
Détails techniques
- Pneu de VTT XC radial léger 120tpi
- Carcasse radiale Radial Belt à 88°
- Tubeless Ready avec un talon pliable en aramide
- Protection anti-crevaison et anti-coupure en tissu de talon à talon
- Composé de gomme de course XC souple 47 ShA
- Taille 29″ x 2,25″ (57-622) uniquement
- Poids annoncé de 550 g
Zleen Racerunner Radical radial – Prix, options et disponibilité
Le nouveau pneu de cross-country Zleen Racerunner Radical, uniquement en 29 pouces, n’est disponible pour l’instant qu’en largeur 2,25″. Le tout nouveau pneu de VTT XC radial est vendu au détail à environ 91€ (selon le marché), ce qui le rend environ 75% plus cher que le reste de leurs pneus VTT de niveau Pro et Race. Mais il semble également représenter un énorme bond en avant en matière de performances si toutes (ou même seulement certaines) de leurs revendications de performance spectaculaires se vérifient.
Quant à la disponibilité, c’est encore un peu incertain. Officiellement, Zleen a déclaré que le pneu serait disponible à la vente ce mois-ci, à la fois via leurs distributeurs internationaux et directement depuis leur boutique en ligne en Europe. Mais jusqu’à présent, ils ne sont pas encore apparus en stock. Nous avons contacté Zleen pour une mise à jour à venir en 2026.
En tout cas, nous avons hâte de tester le nouveau pneu dès le début de l’année prochaine pour voir comment ces revendications radicales du radial se traduisent en roulant sur de vrais sentiers de VTT cross-country.
